Sungguh gawat ketika yang viral dianggap lebih penting daripada yang benar.
Di era digital, informasi berpindah dari satu layar ke layar lain hanya dalam hitungan detik. Berita, video, foto kucing terbalik, hingga kabar yang belum jelas kebenarannya, semua bisa menjadi bahan pembicaraan. Masyarakat memang dimudahkan dengan informasi instan, namun muncul persoalan mendasar: apakah yang paling banyak dilihat dan dibicarakan otomatis adalah yang paling benar?
Fenomena viral tidak hanya menentukan apa yang ramai dibicarakan, tetapi juga memengaruhi cara kita menilai kebenaran. Konten dengan judul provokatif, visual yang mengaduk emosi, atau pernyataan kontroversial jauh lebih mudah mendapat perhatian. Dalam tulisan _Media Mahasiswa Indonesia_ berjudul “Di Balik Konten Viral: Pentingnya Analisis Media Sosial di Era Digital”, disebutkan bahwa konten di media sosial menyebar lebih cepat daripada proses verifikasi fakta. Informasi tanpa sumber yang jelas atau yang telah dipelintir konteksnya tetap bisa meraup perhatian besar. Ini membuktikan, popularitas tidak berbanding lurus dengan kebenaran.
Keadaan semakin rumit dengan hadirnya algoritma. Algoritma menampilkan konten berdasarkan minat dan riwayat aktivitas pengguna. Konten dengan interaksi tinggi akan terus didorong, sehingga informasi sensasional bisa mengubur informasi penting yang disampaikan secara tenang dan mendalam. Jumlah penonton, like, dan share bukanlah bukti bahwa informasi tersebut telah terverifikasi. Seperti disorot dalam tulisan _Kompas_ berjudul “Ketika Viral Lebih Penting daripada Benar”, informasi di era digital bergerak lebih cepat daripada kemampuan manusia untuk memverifikasinya. Ketika konten singkat menjadi kebiasaan, proses cek fakta justru dianggap buang-buang waktu.
Budaya mengejar viralitas juga menyeret persoalan etika. Dalam tulisan Alwijer Surbakti di _Kumparan_ berjudul “Ketika Viral Lebih Penting dari Etika”, dijelaskan bahwa budaya like dan share mendorong seseorang mengejar atensi, bahkan melalui tindakan kontroversial. Anak muda menjadi kelompok yang paling rentan terjebak dalam dinamika ini, di mana kecepatan dan popularitas dikedepankan, sementara kebenaran dikesampingkan.
Menurut saya, persoalan terbesar di era algoritma bukan terletak pada algoritmanya itu sendiri, melainkan pada cara manusia memperlakukan informasi. Otak kita mudah terkecoh. Ketika melihat informasi yang sama berulang-ulang, kita merasa informasi itu benar dan normal. Padahal, pengulangan hanya menunjukkan bahwa informasi itu banyak beredar, bukan telah terbukti benar. Keramaian adalah ukuran atensi, bukan ukuran kebenaran.
Jika kebiasaan ini terus dibiarkan, dunia penyiaran akan menghadapi tantangan serius. Media dan pembuat konten tidak hanya dituntut cepat, tetapi juga dituntut akurat dan bertanggung jawab kepada publik. Kecepatan tanpa verifikasi hanya akan merusak kepercayaan. Seperti diulas dalam tulisan di _Kompasiana_ berjudul “Fenomena Viral di Era Media Sosial: Tantangan dan Dampaknya”, fenomena viral harus disikapi secara kritis agar tidak menimbulkan dampak negatif.
Pada akhirnya, tantangan penyiaran di era algoritma bukan sekadar bagaimana membuat informasi mendapat perhatian, melainkan bagaimana memastikan kebenaran tetap mendapat tempat di tengah derasnya arus informasi.
Algoritma bukanlah musuh. Yang harus diperbaiki adalah cara media, pembuat konten, dan masyarakat menggunakan serta menilai informasi. Viral hanya menunjukkan sesuatu mendapat perhatian, bukan pembenaran.
Sudah saatnya kita berhenti bertanya, “Seberapa viral informasi ini?” dan mulai bertanya, “Seberapa benar informasi ini?”
Penulis : Cut Mutia Al' Hafizd (Mahasiswi Program Studi Keselamatan dan Kesehatan Kerja di Sekolah Tinggi Ilmu Kesehatan Sentral)
