MEDAN, SUARASUMUTONLINE.ID – Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) RI sekaligus Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, hadir langsung untuk menyaksikan pengundian grup Piala AFF U-19 2026 di Kota Medan. Dalam kesempatan itu, Erick juga mengikuti kegiatan berbagi bola kepada ratusan siswa sekolah dasar.
Kegiatan bertajuk “Donasi Bola SD Sumatera Utara” tersebut dilaksanakan di halaman Kantor Gubernur Sumut. Didampingi Gubernur Sumut Bobby Nasution dan Presiden Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF), Khiev Sameth, Erick membagikan ratusan bola kepada para siswa.
Setelah itu, Erick turut menyaksikan pengundian grup Piala AFF U-19 2026. Hasil drawing menempatkan Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-19 di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar.
Meski tergabung di grup yang dinilai kompetitif, Erick meminta Timnas Indonesia tidak gentar menghadapi lawan-lawannya.
“Sebagai tim nasional, kita tidak perlu kalah sebelum bertanding. Kita bisa lihat contohnya Timnas U-17 kemarin berhasil mengalahkan China U-17. Jadi kita harus menunjukkan mental bertanding kita sebagai bangsa besar,” ujarnya kepada wartawan, Kamis (7/5) sore.
Namun, Erick enggan berbicara banyak terkait target Timnas Indonesia pada turnamen tersebut.
“Kalau target, pasti Ketua PSSI ingin yang terbaik terus. Tapi silakan tanya Coach Nova (pelatih Timnas U-19),” tuturnya.
Sementara itu, Presiden AFF Khiev Sameth mengapresiasi kesiapan Provinsi Sumut dalam mempersiapkan berbagai fasilitas untuk penyelenggaraan kejuaraan tersebut.
“Medan adalah kota besar dan memiliki infrastruktur yang bagus. Tentunya dengan dukungan gubernur dan wali kota, serta suporternya yang terkenal besar dan memiliki sejarah sepak bola,” katanya.
Penulis : Yuli
